日本選手の大リーグでの初ホームラン

2020年8月10日、大谷翔平選手が今季第 4号のホームランを放ち、日本選手通算ホームランは 600本となったそうです。

よく知られたクイズに、「メジャーリーグで初めてホームランを打った日本選手は誰でしょう。」というのがあります。イチロー選手や松井秀喜選手では無く、野茂英雄投手です。そのホームランを運よくドジャーズスタジアムで見ることができました。時は 1998年4月28日、対戦相手は Milwaukee Brewers です。

Dodgers の先発メンバーは、打撃順に Young 2B、Hollandsworth CF、Piazza C、Zeile 3B、Mondesi RF、Karros 1B、Luke LF、Vizcaino SS、Nomo P でした。

B 0 1 0 0 0 0 0 0 2 3
D 0 0 0 0 0 0 6 0 X 6

7回裏 1アウトランナー無し、初球を打ったそのボールは我々の目の前を通って、レフトスタンドと 3塁側スタンドの間に吸い込まれていきました。投げてはヒット 3本、失点 3、自責点 3、奪三振 11で 9回を完投し、シーズン 2勝目をあげました。

写真は 1996年9月12日、この年の 15勝目をあげた試合前に投球練習する様子です。丁度この場所にホームランボールが飛んでいったのでした。